「データのデータ」。あるデータや情報の属性や特徴を表す付随的な情報を指す。

たとえば、ウェブサイトのあるページを例にとると、

・データの本体：
ページの内容（本文）

・メタデータ：
タイトル、投稿日時、最終更新日時、カテゴリ、執筆者名 など

となる。

写真データでは

・データの本体：
写真の画像そのもの

・メタデータ：
撮影日、使用機材、シャッタースピードや絞りなどの撮影設定、撮影場所の座標データ など

HTMLのmetaタグも同様に、ページのコンテンツに関する追加情報をキーワードや説明文のようにして扱うものとなっている。