Googleアナリティクスってなぜ無料なんですか？　有料サービスとどう違う？

Googleアナリティクスは無料で高機能だから、アクセス解析ツールとして標準のようになっているけど、そういう根本的な疑問を持つ人もいるだろうね。

そもそもグーグルは、さまざまなツールを無料で提供しているけど、アクセス解析の機能という部分だけでも「Googleアナリティクスで本当にいいのか？」「仕組みはどうなっているのか？」などいろんな疑問が沸いてくる。

今回は、改めてGoogleアナリティクスについて考えてみよう。

そもそも、Googleアナリティクスはなぜ無料なのか？という疑問がある。来栖君はどう思う？

じつは「良いサイトを増やすため」というのが定説だ。まあ、本当のところはグーグル先生に聞いてもわからないね（笑）。ただ、Googleアナリティクスの歴史を知っておくとよいと思う。

「Urchin」という有料の解析ツールを作っていた会社を、グーグルが買収したのがスタートだ（2005年）。これをもとにして、無料の「Googleアナリティクス」が登場し、発展してきたんだ。

その後2012年になって大規模サイト向けの「Googleアナリティクスプレミアム」という有料プランが登場した。

さらに、Googleアナリティクス全体のデータ収集の仕組みを変えた「ユニバーサルアナリティクス」が登場した、というのが大きな流れだ。

ただ、「ずっと無料なのか？」ということは、少し考えておいたほうがいいかもしれない。僕個人は、無料プランは残ると思っているけど、無料版にはリスクもあるんだ。下記の記事などを一読しておいたほうがいいだろう。

• Googleアナリティクスの無料版ユーザーが今後、気をつけるべきこと

さて、そのGoogleアナリティクスでは何がわかるのだろう？

他にもさまざまなことがわかる。ただ、いろんなことがわかるために、レポート画面が複雑になっているから、混乱してしまう人も多いね。

1つの考え方として、たくさんのデータが貯まっているのだから、「安心して、見たいところから見ればいい」という答えがある。

むしろ厄介なのは、Googleアナリティクスには残らないデータだ。それは対処していかないといけない。

これはGoogleアナリティクスの仕組みを知ると、必然的にわかると思うので、後ほど説明しよう。

それはやっぱり提供している会社が違うんだよ（笑）。

いや、真面目に答えたつもりだよ。「無料のツールであっても、その会社を信用できるか」という観点もあるから、どの会社が提供しているか、ということは非常に重要だ。

たとえば2007年と昔のデータだけど、この記事を見てほしい。

• アクセス解析ツール＆サービス13種類徹底比較！ 史上最強の機能比較表

その後それぞれ進化しているし、「Yahoo!アクセス解析」などここに入っていないものもあるけれど、基本的に見るべき比較点はわかるだろう。

そのうえで、「Googleアナリティクスと他のツールがどう違うのか」「他のツールを使うべきなのか？」という疑問が出てくるかもしれない。

ただ、それを考えるには、そもそも「自分たちがどんなデータを収集したいのか？」ということを理解している必要がある。とはいうものの、これはなかなか難しい質問だから、まずGoogleアナリティクスを導入してみて、足りないデータに気付いたら、他のツールを検討するというのが無難だろう。

幸いにして、「Googleアナリティクス」と「Yahoo!アクセス解析」は、ともに無料だ。もし気になるなら同時に入れればいいし、面倒くさいならどちらか1つだけを試してみればいい。Googleアナリティクスにこだわる必要もない。基本的には、これら2つの情報収集の仕組みは「ビーコン型」と呼ばれるものでいっしょだから、レポート画面などがちょっと違うという認識でいいと思う。

参考までに主な違いを下記に書いておくよ。

さて、次はいよいよ「Googleアナリティクスでは、何ができないのか？」を知ろう。先ほども言ったけど、Googleアナリティクスの基本的な仕組みを知ると、必然的にわかると思う。

以下、インストール作業の順番に従って、各段階で沸き上がる疑問に回答していこう。

1．Googleアナリティクスで、まずサイトのURLなどを設定するのはなぜ？

Googleアナリティクスのサーバー側に、データの入れ物（プロパティ）を用意するためだ。その準備ができると、「トラッキングコード」が発行される。

2．発行されたトラッキングコードを、自社サイトの全ページに貼り付けるのはなぜ？

ユーザーのアクセスデータをGoogleアナリティクスのサーバーに送信するためだ。もしトラッキングコードを一部のページにしか貼らなかったら、一部のデータしか送信できない。

このトラッキングコードはJavaScriptというプログラム言語で書かれている。これを各ページに埋め込むことで、全ページからデータが送信される。

JavaScriptプログラムは各ユーザーのブラウザ上で実行される。したがって、ブラウザが違っていたら、別々に実行されるから違う人とカウントされる。

3．トラッキングコードはどんなデータを収集している？

標準では、ページのURL、ページのタイトル、リファラ、OSやブラウザの種類とバージョン、画面の解像度などだ。JavaScriptで収集できるデータに限られる。

4．トラッキングコードはどんなデータを送信している？

トラッキングコードの一部のプログラムが、先ほど収集したデータを、Googleのサーバーに送信している。またコードをカスタマイズすれば、カスタマイズしたデータを送信することもできる。

Googleサーバー側では、そのデータをもとに「だれが（匿名）」「いつ（時刻）」「どのページを」見たかという情報が保存される。

5．どうやってレポートが作成される？

収集したデータは、一度Googleサーバー側で処理される。その作業が完了すると、管理画面のレポートとして見られるようになる。

したがって、レポートにデータが表示されるには最大24時間程度の時差がある。

なお、リアルタイムレポートは、少しの時間差はあるが、アクセスされた瞬間のデータを見られるようになっている。

だいぶわかってきたね。もしそういったデータが必要ならば、基本的には別のツールを検討する必要がある。そういう経験を経て、有料のツールなどが検討範囲に入ってくるんだ。

最後に、Googleアナリティクスの応用を考えてみよう。基本的に、応用は下記の3つの観点にわかれる。

• Googleアナリティクスの管理画面を、より使いこなしていく
• Googleアナリティクスのデータ収集方法を、もっとカスタマイズしていく
• Googleアナリティクスで収集したデータを、別のシステムのデータと統合して扱えるようにしていく

先ほど綾瀬さんが言ってくれたけど、GoogleアナリティクスはJavaScriptを活用している。なので、もし応用したいならば、先にJavaScriptの知識を付けると、Googleアナリティクスをより使いこなせるよ。

解析が楽しくなってきたなら、JavaScriptはぜひ身に付けてほしい知識だね。技術的な視点が身についてくれば、解析に対する苦手意識も減ってくるはずだよ。

これは慣れもあるね。僕がどうこういうより、衣袋教授の連載を読んでぜひいろいろ試してほしい。

• Googleアナリティクス セグメント100選 コーナー

Googleアナリティクスのデータを他のシステムのデータと統合するということについては、高度なプログラミングの知識などが必要だ。だからここでは解説しないが、やろうと思えばかなりのことができるのも確かだ。