IT業界における労働形態のひとつ。主に、システム開発やインフラ構築、保守、運用業務に当たるエンジニアに対して適用するケースが多い。SESで働く労働者(SESエンジニア)は、SES企業に所属し、そこからクライアント企業に準委任契約の形で派遣されて、SES企業の指揮の下、契約で設定された特定の業務を遂行する。
準委任契約は労働そのものに対して報酬が払われる契約のため、報酬はエンジニアのスキル、経験、作業時間(工数)で判断される。成果物が求められる請負契約と異なり、成果物を完成させる義務はなく、納品まで至らなくても原則として責任はない。
SESと似た労働形態に人材派遣がある。派遣会社とクライアント企業間で派遣契約が結ばれ、特定の期間に限定して労働力を提供する形は同じだが、指揮系統が異なる。