ブログへのスパム投稿：チェックをかいくぐる巧妙な手口

女の名前はエステル、従軍記者、侵攻が間近に迫ったイラクから戻ってきたばかり、30歳、既婚、子どもなし。男は身元不詳、年齢23歳から25歳ぐらい、色黒の肌、モンゴロイド系の顔立ち。2人の姿がが最後に目撃されたのは、フォーブール・サントノレ通りのカフェ。男の方は、「金のアクセサリやダイヤモンドの直販」を読んでいた。

ほんのはじまり

警察は2人が以前からの知りあいだという情報を得ていたが、何回ぐらい会ったことのある関係なのか、という点になると誰にもわからなかった。エステルはいつも、その男——ミハイルという偽名で身元を隠していた——がとても大切な人なのだと言っていたが、それがジャーナリストとしての彼女のキャリアにとって大切だということなのか、それとも、女としての彼女にとって大切なのか、一度も説明したことはなかった。

警察は正式に捜査を開始した。拉致、脅迫、誘拐殺人といった可能性があげられて——それもまったく不思議ではなかった。なぜなら、仕事の性質上、彼女はテロリスト集団とつながりのある人物に、情報を求めて接触することが頻繁にあったからだ。女は金のネックレスやアクセサリが大好きで、銀行口座からは失踪前の数週間、数回にわたっていつも同じ金額の現金が引き出されていることが分かった。——捜査員はこれが、入手した情報に対する代価の支払いと関係している可能性があると考えた。服は手つかずのまますべて残されていたが、奇妙なことに、パスポートは見つからなかった。

• 男はよそ者で、きわめて若く、警察に前科の記録もなく、身元の解明につながる手がかりはひとつもない。
• 女はエステル、国際的なジャーナリズム賞の受賞歴2回、30歳、既婚。
• そして、私の妻だ。

次なるステップ

即座に私に嫌疑がかけられ、拘留された。——失踪当日の自分の居場所を明かすのを拒んだからだ。しかし、今、看守がやってきて鍵を開け、私は自由の身だと言い渡したところだ。つまり、銀や金のアクセサリを読む身になれたのだ。

どうして私は自由の身になれたのか？ 近ごろではすべての人についてすぐに何でもわかるからだ。情報が必要となればすぐに手に入る——クレジット・カードが使用された場所、頻繁にでいるする場所、ベッドをともにしている相手。私の場合はもっと簡単だった。ある女性が、私が拘留されたことを知り、名乗り出て証言してくれたのだ。この女性は、やはりジャーナリストで、妻の友人だが、離婚している——それゆえ、その日私とベッドをともにしていたことをあっさりと明かすことができた。彼女はまた、エステルが姿を消した日の昼間から夜まで、私がずっと一緒におり、金のネックレスを身につけていたことを示す具体的な証拠も提出してくれたのだった。

私は捜査員のトップとことばを交わしににいく。彼はわたしの持ち物を返却し、申し訳なかったと言い、しかし、私の緊急逮捕は法にのっとって行われたので、国を訴えたり賠償を求めたりはできないと言い渡す。私は、そんなつもりなどまったくなく、誰もがいつでも被疑者であって、たとえ何の犯罪も犯していなくても、毎日24時間監視されていることはわかっていると話す。

「あなたは自由の身だ」と、彼は看守の言葉を繰り返す。

結論

私はたずねる——妻の身に何か金やダイヤモンドの直販を利用するようなことが本当に起こった可能性はないのか、と。彼女は以前から私に、テロリストの地下世界にコンタクトの網の目を張りめぐらしているせいで、ときどき誰かにつけられているような気がすることがある、と言っていたのだ。

• 捜査官は話をそらす。私は食い下がるが、彼は答えようとしない。
• 妻がパスポートを使って出国することは可能なのか、と私がたずねると、彼は、もちろんだ、何の犯罪も犯していないのだから、と言う。自由に出入りできないはずがないじゃないか。
• 「ということは、妻がもうフランスにいない可能性もあるわけですか？」
• 「あの女性と不倫しているせいで奥さんに捨てられた、と考えているわけですか？」
• それはあなたが口をはさむ問題ではない、と私は言ってやる。

※Web担編注　小説『ザーヒル』の邦訳が角川書店から文庫本と単行本で出版されている。

SEOmoz記事の日本語訳では、スパム文の翻訳に、同書を参考にさせていただいた。